Слово Ишты. Книга 2. - Страница 96

Но я все еще не верю, что из этого может получиться что-то хорошее. И все еще не верю, что по прошествии пары месяцев от сегодняшней поразительной мягкости останется хоть что-то.

Да, Его Величество - тоже человек. А человеку свойственно проявлять эмоции. Никто не сомневается в том, что он - мужчина. Причем, привлекательный мужчина. Сильный. Уверенный в себе. Целеустремленный. Я могу понять, ЧТО ИМЕННО неустанно влечет к нему женщин. И что заставляет склонять перед ним головы не менее сильных мужчин. Но я также видела, как легко он меняет свои многочисленные маски. Как искусно играет словами. Как прячет свои намерения за красивой паутиной щедрых комплиментов. Я видела его нутро. Там, возле Айдовой Расщелины. Видела, каким он бывает. Видела сталь в его глазах. И видела то, с какой легкостью он распоряжается человеческими судьбами, не сильно переживая о последствиях.

Возможно, это - рок любого настоящего правителя. Возможно, по-другому просто нельзя. Возможно, сама жизнь заставила его стать именно таким...

Но я безумно страшусь, что однажды этот рок коснется и меня. И я до их пор сомневаюсь, что с его стороны все это, даже сегодняшние слова и поступки - не очередная непонятная игра. Правила которой я опять, увы, могу только предполагать.

Поэтому я колебалась. Поэтому я так неуверенно входила следом за ним в Оранжерею. Поэтому раз за разом прокручивала в голове все, что было сказано, и, особенно, то, что сказано так и не было. Я знаю, у меня есть такая слабость - я быстро начинаю воспринимать людей по тем маскам, которые они носят. И я нередко забываю о том, что это - именно маски, принимая со временем придуманную личность за настоящую. Да, я не слепая. И не полная дура, чтобы не понять, что мне оказывают однозначные знаки внимания. Получить их от такого человека, как Эннар Второй, не просто лестно, а безумно лестно. Аж сердце заходится в галопе, когда он настолько выразительно смотрит. Признаться, я давно так не волновалась в присутствии мужчины, как сейчас. Но однажды я уже ошиблась с выводами, когда рискнула ему довериться. Однажды у нас уже была любопытная беседа, в которой мне показалось, что я его поняла. И однажды я уже видела, как разлетаются вдребезги все предположения, столкнувшись с беспристрастной обыденностью и фальшивыми зеркалами.

Я не хочу испытывать это снова.

Я ужасно не люблю разочарований.

Я смотрю на чужую спину, пытаясь представить, как буду смотреть потом ему в лицо, и не могу отделаться от подспудного ощущения, что это - всего лишь очередная маска. Но как их отличить? Как проникнуть туда, глубже? Как преодолеть эту броню и понять, что же на самом деле нужно от меня королю?

Я хорошо знаю, что сказки пишутся для того, чтобы скрасить острые грани настоящей реальности. Я знаю, что только в сказках бывают счастливые концы. Знаю, что только там есть принцессы, которые влюбляются в трубадуров, и короли, готовые отказаться от короны ради бедной избранницы. Я все это знаю. Все это читала в детстве. Когда-то даже мечтала и верила...

Но я уже видела, как это бывает. И я не могу поверить в то, что идущий передо мной человек откажется от своего положения и власти, которую оно дает, ради чего-то иного. Ради чувств, которые он упорно отрицает. Ради эмоций, которые он откровенно презирает. Ради того, чтобы хотя бы на время почувствовать себя простым и обычным... не верю. Не знаю. Такого просто не бывает. Невозможно, как сказал бы мастер Драмт. Потому что хороший король - это король, который даже во сне помнит о своем долге. И хороший король - это король, который не предаст этот долг ни по каким причинам. Даже ради женщины, которой он может посчитать, что увлекся. Другого просто не дано: ты или король, или все остальное. А Его Величество Эннар Второй для "всего остального" слишком суров и непримирим.

Оказавшись внутри в полной темноте, я неуверенно замерла.

Света было так мало, что я с трудом различала небольшой, богато отделанный холл, высокие двери, сделанные из матового стекла, тяжелую люстру, притулившуюся над холодным камином, и виднеющуюся сбоку узкую винтовую лесенку, ведущую на второй этаж.

- Пойдемте, - тихо сказал от камина король. Я так же неуверенно шагнула, настороженно оглядываясь, и он тут же подхватил меня под локоть, настойчиво подводя к стеклянным дверям. - Мы почти пришли.

Я кивнула, позабыв, что в темноте этого практически не видно, и послушно пошла дальше, миновав сперва эти двери, а потом еще одни, точно такие же, только еще тяжелее и массивнее. И вот когда мы оказались перед третьими по счету... даже не дверьми, а целыми воротами, отлитыми неизвестными мастерами из какого-то поразительно толстого и прочного стекла, король неожиданно остановился. Потом обернулся, странно посмотрел из темноты и негромко спросил:

- Гайдэ, вы мне доверяете?

- Да, сир, - почти без задержки ответила я.

Он слабо улыбнулся.

- Тогда закройте глаза, пожалуйста. Я хочу, чтобы вы увидели все сразу.

- Хотите меня удивить, сир?

- Нет, - загадочно хмыкнул он. - Я хочу вас поразить. Так же, как вы сегодня поразили меня.

Я на мгновение задумалась, а потом кивнула и послушно закрыла глаза.

- Хорошо, сир. Ведите.

- Это недалеко, - на всякий случай предупредил Его Величество. - Но думаю, вам понравится.

Меня бережно взяли за руки и очень осторожно потянули вперед. Так деликатно, что я даже не пошатнулась и не упала, шагая пес знает куда в кромешной тьме. Совсем рядом с моими плечами захолодили воздух стеклянные двери, предусмотрительно придерживаемые чужим сапогом. Потом темнота впереди немного рассеялась. Сквозь веки стал просачиваться слабый свет. Ноги мои соступили с твердого пола на мягкий, приятно пружинящий мох. Запахло влагой и смутно знакомыми цветочными ароматами. Зашуршали потревоженные листья каких-то растений. Где-то звучно капнула сорвавшаяся с ветки капелька воды. Но меня упорно тянули дальше, заставляя идти по зеленому ковру и удивленно водить носом по сторонам, стараясь припомнить, откуда же я знаю этот странный запах.