Слово Ишты. Книга 2. - Страница 91

- Было дело, - внезапно хмыкнул он. - По первости.

- Да ну? А потом ты, значит, передумал ко мне клинья бить?

Рорн тихонько фыркнул.

- Да как к тебе их подобьешь? С Тенями шутки плохи - один косой взгляд, и все, готовь себе камешек на могилку. Даже Лока проняло, а ты говоришь...

- И что? Это - единственная причина?

- Вообще-то... нет.

Вот теперь я искренне удивилась.

- Нет? Тебя что-то еще смущает?

- Ты - Ишта, - просто улыбнулся брат. - Ты выше обычной женщины настолько, что я, честно говоря, даже не знаю, как до тебя дотянуться. Ты удивительно красива. Ты очень смелая. Ты поразительная. И ты настолько сильная, что это порой вызывает дрожь. Впрочем, наверное, так и должно быть? Разве может быть слабой Хозяйка Равнины, Долины, Леса и Гор одновременно? Разве может она не взять силу от своей земли? Поверь, я тобой безмерно восхищаюсь. Честно.

- Но? - приподняла я бровь, чувствуя некую недоговоренность, и он тихо вздохнул.

- Но чтобы быть с тобой рядом, нужно стать еще сильнее, чем ты. Еще тверже. Еще увереннее. Еще... выше. Никого другого, как мне кажется, ты просто не потерпишь. А это трудно. Трудно стоять рядом с тобой на вершине и держать на своих плечах хотя бы часть той ноши, которую несешь ты.

Я прикусила губу.

- Хочешь сказать, меня нельзя полюбить?

- Тебя невозможно не любить, - мягко улыбнулся Эррей. - Ты несешь жизнь на эти земли. Тобой они сейчас дышат. Тобой живут. Благодаря тебе плодоносят. Ты - их душа. Их сердце. Как его можно не любить и не слышать?

- Это другое, - прошептала я, отводя глаза. - Это совсем другое.

- Это - правда.

И я обречено опустила голову.

Вот так. Вот и получи подарок на день рождения, милая. Может, и не хотел он, но сказал действительно то, что есть. И то, что я так старалась не видеть. Казалось бы, невинный вопрос... такой же невинный и искренний ответ... почему ты передумал, друг? Я тебе не понравилась? Нет, милая, просто тебя очень трудно любить как-то иначе...

Я сглотнула.

Но брат прав: рядом со мной мало кто сумеет встать на равных. Моя ноша так тяжела, что, наверное, просто пугает. Следить за четырьмя Знаками трудно. Порой кажется, что почти невозможно. Но я пока справляюсь. Пока еще как-то держусь. Вот только обретенная сила постепенно меняет меня, делает жестче, заставляет быть другой... медленно, но неуклонно. Я уже изменилась. Я уже - далеко не та, какой пришла в этот мир. И это почувствовали все. Даже мои Фантомы. Даже Мейр, Лок... все вокруг. Как бы я ни скрывала, но ЭТО уже невозможно прятать дальше. Я их, не задумываясь, уже называю "мои"... как будто они мне принадлежат. Я требую подчинения. Порой не хочу, а все равно получается не просьба, а приказ. И они делают это. Делают без разговоров. А ведь они просто братья. Не подданные. Не рабы. И, тем не менее, все равно делают, ни словом, ни делом не напоминая о том, что, в общем-то, ничего мне не должны.

Что это такое?

Неужели это и есть - неминуемая расплата за власть?

Неужели она так и станет разъедать меня дальше, как соленая вода - податливый известняк?

Она изменила меня слишком быстро. Всего за год. Проникла внутрь, пустила там ядовитые ростки. Привила властность, жесткость, циничность... совсем как у одного известного мне короля.

Кажется, я становлюсь на него похожей?

Сжав зубы, я отвернулась и до боли прикусила губу.

Черт... прав Эррей. Сто раз прав. Если я действительно стала такой, то кто рискнет ко мне подойти? Кто рискнет просто приблизиться? Кому хватит смелости спокойно смотреть в мои дурацкие глаза и хотя бы на какое-то время забыть, кто я есть? Думать о том, что я - не Ишта, а просто женщина, которой тоже иногда хочется тепла и домашнего уюта?

И пускай мне сейчас самой не до этого. Пускай пока эти проблемы от меня еще далеки, но когда-нибудь я разберусь с Невироном. Когда-нибудь непрерывная схватка в моей жизни закончится. И тогда - что? С чем я останусь? Кем я буду к тому времени? И насколько изменюсь снова, если уже сейчас... если мой собственный брат говорит, что передумал становиться для меня кем-то большим просто потому, что я слишком высоко стою? Потому, что меня заставили забраться на вершину? И потому, что на ней, как оказалось, есть место лишь для одного?

- Гайдэ, я тебя обидел? - обеспокоился Эррей, когда я крепко зажмурилась и смяла кружевной подол. - Я сказал что-то не то?

- Нет, - я прерывисто вздохнула. - Ты как раз сказал правду, о которой я очень старалась не думать.

- Я не хотел...

- Забудь.

- Гайдэ...

Я заставила себя выпрямиться и, подавив тяжелый вздох, повернулась к брату с вымученной улыбкой.

- Все хорошо, Рорн. Не волнуйся, я в порядке. Не будем портить этот вечер размышлениями о грустном, ладно?

Он огорченно кивнул, разом растеряв и прежний задор, и смешинки в глазах, и торжествующую улыбку, с которой заканчивал наш дерзкий, на грани приличий танец. Ну вот. Теперь еще и он расстроился. И из-за кого, спрашивается? Дура я дура. Мало того, что себе настроение испортила, так еще и ему гадость сделала. Блин. Не могла прикинуться, что ничего не происходит?!

Я виновато тронула его за плечо.

- Прости меня, брат. Прости, твоей вины тут нет. Это у меня все какие-то заморочки, которые сегодня нам совсем ни к чему. Пойдем обратно, а? Пойдем домой?

- Пойдем, - кивнул Рорн, покорно протягивая руку. - Там, наверное, все уже угомонились, так что мы спокойно пробьемся к выходу.

Я улыбнулась.

- Мы-то? Мы-то точно пробьемся. С твоими талантами и моим Эриолом...